Разведчик жизни сел в северном полярном районе Марса

Аппарат Phoenix Mars Lander успешно высадился в марсианской арктике. Все этапы посадки прошли безупречно. Переданы первые снимки с поверхности.

После почти десяти месяцев полёта Phoenix достиг своей цели. Впервые в районе северного полюса Красной планеты приземлился посадочный аппарат. Информация, переданная им сразу после посадки, свидетельствует, что “здоровье” машины находится в полном порядке и что села она в удачном месте.

“Мы не видим здесь валунов, которые ожидали, — говорит Питер Смит (Peter Smith) из университета Аризоны (University of Arizona, Tucson), научный руководитель миссии, — мы видим полигональные структуры, которые ранее наблюдали из космоса, и мы не видим льда на поверхности, но думаем, что обнаружим его под ней. Это выглядит замечательно”.

Также первые снимки Phoenix подтвердили, что он раскрыл свои солнечные батареи и выдвинул вверх штангу с погодной станцией и стереокамерой.

Теперь разведчику предстоит трёхмесячная миссия, в ходе которой он проведёт массу исследований и, главное, возьмёт пробы льда и грунта. Они смогут рассказать учёным о климатических переменах в истории Марса, а также, не исключено, о возможном существовании на Красной планете жизни.

Анализаторы Phoenix смогут выявить некоторые химические компоненты, связанные с жизнью, замороженые во льду под поверхностью Марса, если они там есть, разумеется. Правда, свою руку робот начнёт использовать не раньше, чем через два дня после посадки.

Учёные говорят, что зонд окружает плоская долина, где царствует вечная мерзлота — основная “забота” аппарата. Но кроме того, Phoenix займётся и слежением за погодой на месте посадки.