«Жюль Верн» стартовал к МКС

Европа запустила первый грузовой корабль к МКС. 20-тонный беспилотный шаттл доставит на станцию продукты питания, кислород и научное оборудование. «Жюль Верн» считается самым сложным кораблем из всех, когда-либо создававшихся Европейским космическим агентством. После него для МКС будут сконструированы еще пять грузовых кораблей. К 2010 году, все пуски к МКС будут проводиться только с двух космодромов - Байконура и Куру.

В ночь на воскресенье с космодрома Куру во Французской Гвиане впервые был запущен крупнейший грузовой корабль, который доставит продукты и снаряжение на МКС.

«После выхода на околоземную орбиту корабль около месяца будет проходить испытания - совершать различные маневры»

Новый автоматический межорбитальный транспортный аппарат ATV (Automated Transfer Vehicle) под названием «Жюль Верн» был выведен на орбиту с помощью модифицированного под него французского ракетоносителя «Ариан-5».

Аппарат стартовал в 4:03 по гринвичскому времени (7:03 мск). Первоначально старт планировался на субботу, 8 марта, однако был отложен по техническим причинам.

Обычно такие ракеты выводят в космос телекоммуникационные спутники гораздо меньшего веса, зато на более высокую геостационарную орбиту.

Запуск прошел в штатном режиме: на 66-й минуте после старта грузовой корабль отделился от ракеты-носителя, вызвав одобрительные возгласы многочисленных гостей и сотрудников Европейского космического агентства, работавших над созданием корабля 11 лет, передает BBC.

До этого запуск корабля неоднократно откладывался из-за отладки различных устройств и систем.

После выхода на околоземную орбиту корабль около месяца будет проходить испытания - совершать различные маневры на орбите.

А 3 апреля межорбитальный аппарат должен будет пристыковаться к российской части МКС - к модулю «Звезда».

Корабль доставит на станцию 7670 килограммов различных грузов, в том числе 860 килограммов топлива, 270 килограммов воды, 20 килограммов кислорода в баллонах, 500 килограммов продовольствия, 80 килограммов одежды и 136 килограммов научной аппаратуры, сообщает агентство «Интерфакс».

После состыковки с помощью созданного в России оборудования, корабль будет также применен для повышения орбиты станции. Затем, через полгода, ему суждено отстыковаться и сгореть в плотных слоях атмосферы в зоне над Тихим океаном. Но перед этим космонавты загрузят «грузовик» скопившимся на станции мусором и отработавшим свое научным оборудованием.

Успешно запущенный корабль считается самым сложным аппаратом из всех, когда-либо создававшихся агентством. Вес «Жюля Верна» без груза составляет около 11 тонн, длина - 10,3 метра, ширина - 4,5 метра. Стоимость проекта приблизилась к 1,3 миллиарда евро.

После «Жюля Верна» для МКС будут сконструированы еще пять автоматических грузовых кораблей.

Запуску грузового корабля с космодрома Куру Европейское космическое агентство придает особое значение, поскольку, таким образом, комплекс входит в число космодромов, направляющих корабли на МКС. До настоящего времени это делали лишь космодром имени Кеннеди на мысе Канаверал и казахстанский Байконур.

В 2010 году после того, как будет полностью завершена американская программа полетов шаттлов, все пуски к МКС будут проводиться только с Байконура и Куру.

В Европейском космическом агентстве отмечают, что технология стыковки в автоматическом режиме найдёт применение и в процессе подготовки полёта пилотируемого корабля на Марс.

Как сообщает BBC, Жюль Верн был первым европейским писателем, подробно описавшим полет в космос. Корабль, названный его именем, доставит на МКС экземпляр первого издания романа «С Земли на Луну».